俺の名は勘九郎（５６）

「しかしそれでは、個別の事情を反映できなくなってしまいます。どこの業界でも、特殊事情を反映させてチャンピオンを決めてきたと聞いてますが」
「それが談合システムを崩壊させたんですよ。特殊事情をつくるために、政治家や役人に賄賂を送ってきたんでしょ。徳原建設だって、贈賄事件で叩かれて、脱談合に踏み切ったのでしょう」
「しかし、汗をかいた会社が報われなかったら、社会主義と同じになってしまうじゃないですか」
田中の力説は、上野からの請け売りだった。
「社会主義でいいんですよ。それが嫌なら、弱肉強食でやればいい。結局のところ、どちらかしかないのです」
「社会主義じゃ、だれも努力しない世の中になってしまうじゃないですか」
「資本主義だって、努力を続けられるのは、ほんの一握りの人間だけです。格差社会が定着したら、負け組は努力する気力を失ってしまったじゃないですか。弱者が飢え死にする世の中よりも、社会主義の方がマシだと思ってます」
「極端な考え方だ」
「極端に考えた方が、答えを出しやすいんですよ。今回の話は、完全な平等にするか、やらないか、そのどちらかです」
田中は反論に窮した。上野からは、談合のシステムが成立したら、特殊事情を使って他社を出しぬけ、と命じられていたから、すんなり千葉の言うことを認めてしまうわけにもいかない。田中が考え込んでいると、千葉はさらに続けた。
「特殊事情を話し合うために集まるのはリスクが高すぎます。ライバル会社の営業マンが雁首そろえているとこを見られたらまずいでしょう」
「毎回、集まろうとは思ってません」
「じゃあ、どうするんですか。メールやＦＡＸを使うわけにはいかないし、電話だって通話記録が残ってしまう」
「それはそうですけど、じゃあ、どうやって入札金額を確認するんですか」
田中は、怪訝な顔をして聞いた。


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