俺の名は勘九郎（６１）

談合慣れした猪俣は、すぐに千葉と鳥海の営業マンである川田に声をかけ、ルールの調整をした。千葉は特殊事情を勘案することに最後まで反対し、結局は猪俣も折れざるを得なかった。係数の確認方法につても、千葉はそれぞれの営業マンが独自のブログを使って意思表示する方法にこだわったが、それには猪俣も川田も反対だった。一枚の紙で管理する代わりに、千葉が立ち上げたブログを使って共通認識を持つことになった。そうして『ミカりん日記』の登場人物に、ランとスージーが加わることになった。猪俣がランで、川田がスージーだ。かつてキャンディーズのファンだった川田によるネーミングだそうだ。
ラン、スージー、ミカりん…、はやく普通のオジサンに戻ってほしい。

千葉は、ミカりん日記を３人で使うことを認めたが、会社のパソコンからはアクセスしないことを条件にした。猪俣も川田もそれを承諾したが、実際に入札が始まれば、すぐになし崩しになってしまうだろうと猪俣はたかをくくっていた。
談合のルールが成立した直後、上野は猪俣を８階の応接室に呼んだ。
「何があっても、俺の名前は絶対に出すな。万が一、お前が逮捕されても、サラリーマンとして、骨は拾ってやる」
「逮捕された社員が、会社にいられますか？」
「懲戒解雇は免れないだろう。だが、ほとぼりが冷めたらグループ会社で雇ってやる。給料も保証する。それに公取は、大企業の摘発で名を上げたいのさ。街路灯メーカーなんか見ちゃいよ」
「ヘタをするつもりはありませんが、世の中が、だいぶ変わってきました。内部告発をする者が出るかもしれません」
「そんなヤツがいるのか？」
「ちょっと危ないのがいるので、様子を見ておきます」
猪俣は、堀田という名前の社員のことを思い浮かべていた。


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俺の名は勘九郎（６０）

「こんな小さな業界に公取が入るわけねえよ」
上野にそう言われたとき、田中はそんなものかと思って、指示に従った。千葉にリスクを聞かされると、今度は不安になった。万が一、逮捕されるようなことになれば、上野はあっさりと自分を切り捨てるだろう。そう思うと、不安がいや増した。むしろ、上野には千葉が談合を拒否したと報告して、この話を取り下げてしまおうかとさえ考えた。しかし、嘘がばれれば、社長の椅子を失うどころか、会社にいられなくなってしまうだろう。
田中は逡巡したが、結局のところ千葉の案を了解することしかできなかった。
話を終えて、テーブルの伝票を田中が手にとると、千葉はすかさず千円札を田中に渡した。
「領収書はダメですよ」
証拠を残すまいとする千葉の徹底ぶりに舌を巻き、自腹ならもっと安いところでよかったと田中は思ったが、黙って割り勘にすることにした。
田中から報告を受けた上野は、予想通りの反応を示した。特殊事情が勘案されないことにも腹を立てたが、千葉という男のいいなりになっていることが我慢ならなかった。田中に任せておいたら、やられっぱなしになる、上野はそう思って、猪俣を呼ぶことにした。５月になって猪俣がやってきたのは、そういうわけだった。


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俺の名は勘九郎（５９）

特殊事情のことより、談合そのものに対する不安の方が、田中の胸では大きくなっていった。
「分かりました。ブログというのは、誰でも作れるのですか？」
「パソコンさえあれば、誰にでもできます。ですが、ブログに書くのは係数だけにして下さい。係数を記載するのは、入札の前日ということにしましょう。受注予定者が、入札の前日にブログを更新する。他の２社は係数を使って、チャンピオンの入札金額を計算して、自社の価格を決めるのです。累計受注金額の管理は各社でお願いします。但し、こんなふうにパソコンで表を作るのはよした方がいい」
千葉は、田中がつくったシミュレーションの表を示して言った。
「分かりました。ですが、一枚の紙で管理しなければ、間違いが起こらないでしょうか」
「単純な足し算ですからね。何度も確認すれば、間違いませんよ。入札の前日に、二つの会社がブログに係数を乗せるようなことがあったら、この談合はやめましょう。累計金額の足し算を間違えたのか、間違えたふりをして、話し合いに持ち込もうとしているかのどちらかということです。私はどんな場合にだって、特殊事情を話し合う気はありません。単純な計算ミスという可能性もあるでしょう。だけど、この足し算を間違うような不注意は許されません。それが出来ない人と心中しようという気にはなれません」
千葉の言葉がすべて正しいように田中は感じた。千葉の要求をすべて飲んだ、と上野に報告すればドヤされることは分かっていたが、田中は談合そのものに対して臆病になっていた。しかし「やっぱり談合はやめましょう」と言えば、殴られんばかりの言葉を浴びせられることも分かっていた。話を反故にできないのなら、千葉の言う通り少しでもリスクを減らすことを考えるしかなかった。千葉のような覚悟が、田中にはこれっぽっちもなかった。


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俺の名は勘九郎（５８）

「２．５が係数ですよ」
「えっ！？」
「それは私がつくったブログです。つくったと言っても、グーグルのテンプレートに文字を入れただけですけどね」
「ミカりんもアキラも架空の人物ということですか？」
「恥ずかしながら、ミカりんというのは、うちの娘のニックネームです。アキラ君というのが、どうもボーイフレンド以上の関係のようでしてね。このブログはうちのパソコンでつくりました。万が一、自宅のパソコンが押収されても、カムフラージュになるでしょう。美香がこのブログの存在を知ったら、たぶん私は殺されますけどね」
千葉はそこで、いたずらっぽく笑った。
「談合って、そこまで慎重にやらなきゃいけないものなのですか」
田中はうなるように言った。
「やるなら、刑務所に入ることも覚悟してやるべきです」
千葉の目は、もう笑っていなかった。
「私の認識が甘かったようです」
田中が不安そうな顔をしていると、千葉が押し込むように続けた。
「この話は、浅野ソーラーの社長である田中さんが持ちかけたのですよ。あなたから電話があったとき、私は考えました。弱肉強食の世の中がいいのか、談合で安定する世の中がいいのか。都合のいい理屈に聞こえるかもしれませんけれど、自己正当化のために言っているわけではありません。談合で逮捕された社員を会社が守ってくれる時代じゃないですからね。懲戒解雇で、退職金も払われないリスクを考えたら、やってられませんよ。それでも勝ち負けだけの市場原理がすべてじゃないように私は思うのです。だから証拠が残りにくい方法を必死で考えました。特殊事情を話しあうために集まったり、携帯でやりとりするのは、まっぴら御免です」


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御礼

月に２回か３回しか更新しないにもかかわらず、いつも来て下さって本当にありがとうございます。
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卒業式のシーズンになりますが、このサイトを卒業するのはまだまだ先になりそうです。

これからも、よろしくお願いします。

俺の名は勘九郎（５７）

「ホームページを使うのです。浅野さんだって、型式毎に標準価格を載せているでしょう。役所の仕様書を見れば、どの型式かはすぐ分かる。標準価格×台数×係数で入札金額を決めるのです」
「係数？」
「ええ。特殊な場所で工事をする場合、標準価格×台数が答えじゃないこともあるでしょう。その場合は、係数を高くします」
「係数もホームページに書くんですか？」
「そんなことをしたら、怪しまれてしまいますよ」
「それじゃあ、どうやって係数を連絡するんですか」
「ブログを使います」
「ブログ？」
「使ったことありますか？」
「ホームページと違うのですか？」
質問に答えようにも、田中には違いが分からなかった。
「似たようなものですけど、ブログは個人の日記みたいなものです」
すると千葉は、携帯を取り出して、ディスプレイをスライドさせ、小さなボタンを何度か押した。千葉が田中に携帯を渡すと、画面には『ミカりん日記』とタイトルがあり、その下には「今日のアキラとは、２．５ラブ。アキラには秘密だけど、ラブラブ指数をこっそり公表しちゃいます」と書かれていた。
「なんですか、これ？」


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俺の名は勘九郎（５６）

「しかしそれでは、個別の事情を反映できなくなってしまいます。どこの業界でも、特殊事情を反映させてチャンピオンを決めてきたと聞いてますが」
「それが談合システムを崩壊させたんですよ。特殊事情をつくるために、政治家や役人に賄賂を送ってきたんでしょ。徳原建設だって、贈賄事件で叩かれて、脱談合に踏み切ったのでしょう」
「しかし、汗をかいた会社が報われなかったら、社会主義と同じになってしまうじゃないですか」
田中の力説は、上野からの請け売りだった。
「社会主義でいいんですよ。それが嫌なら、弱肉強食でやればいい。結局のところ、どちらかしかないのです」
「社会主義じゃ、だれも努力しない世の中になってしまうじゃないですか」
「資本主義だって、努力を続けられるのは、ほんの一握りの人間だけです。格差社会が定着したら、負け組は努力する気力を失ってしまったじゃないですか。弱者が飢え死にする世の中よりも、社会主義の方がマシだと思ってます」
「極端な考え方だ」
「極端に考えた方が、答えを出しやすいんですよ。今回の話は、完全な平等にするか、やらないか、そのどちらかです」
田中は反論に窮した。上野からは、談合のシステムが成立したら、特殊事情を使って他社を出しぬけ、と命じられていたから、すんなり千葉の言うことを認めてしまうわけにもいかない。田中が考え込んでいると、千葉はさらに続けた。
「特殊事情を話し合うために集まるのはリスクが高すぎます。ライバル会社の営業マンが雁首そろえているとこを見られたらまずいでしょう」
「毎回、集まろうとは思ってません」
「じゃあ、どうするんですか。メールやＦＡＸを使うわけにはいかないし、電話だって通話記録が残ってしまう」
「それはそうですけど、じゃあ、どうやって入札金額を確認するんですか」
田中は、怪訝な顔をして聞いた。


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